Drew Stankiewicz y el recién llegado Darnell Sweeney se perfilan para ser los grandes titulares, aunque no hay que perder de vista al capitalino Ciro Norzagaray
J.L. HERMIDA USCANGA
La esquina de los sustos, la esquina caliente, la antesala del infierno, es una de las posiciones más complicadas del beisbol.
Todo jugador que decide jugar la tercera base se considera uno de los más valientes del beisbol. Y es que por esa zona salen los trallazos más candentes en un juego de pelota, y muchos tienen la osadía de jugar adentro, para demostrar que no hay ningún tipo de miedo para enfrentar cualquier batazo.
Y es tan caliente la colchoneta, que hasta los umpires que se colocan por esa zona corren el riesgo de ser golpeados por las rayas candentes que salen por ese sitio.
Como ejemplo, allá por 2004, el “Lobito” Humberto Sáinz terminó en el césped al ser golpeado por una rola candente que salió de uno de los bateadores rivales cuando Trini Robles (QEPD), cubría la antesala de los Tigres, en esos tiempos de la Angelópolis.
Pero si de algo se ha jactado Puebla siempre es de contar con terceras bases de mucha calidad., desde los tiempos aquellos en los años 40 del ídolo veracruzano Luis “Molinero” Montes de Oca, a quien Beto Ávila calificó como el mejor antesalista que vieron sus ojos, hasta José “Zacatillo” Guerrero, José Antonio Elguezábal, Carlos Villalobos y muchísimos más.
A sabiendo de ello, la directiva de los Pericos sabe que en ese sentido no volverá a tener problemas para tener al jugador ideal en esa posición.
Ya la campaña anterior, el Güero Gastélum probó desde Toño Lamas, Ciro Norzaragay, Samar Leyva -en su presentación- y al final realizó la jugada maestra colocado a Drew Stankiewicz, que había sido el segunda base regular, para terminar jugando en esa esquina.
Pero para nada el México-americano tiene asegurado el lugar. Ciro Norzagaray cumplió cuando se le requirió en esa posición, y ahora el estadunidense Darnell Sweeney también levanta la mano para quedarse con una plaza de “No Nacido en México” y adueñarse de la titularidad en la antesala.
En el 2023, Drew fue titular 19 ocasiones en la tercera base y solo cometió par de pifias. Además de sus cualidades defensivas, Stankiewicz al bat es ambidiestro y en par de campañas con los emplumados, ha demostrado ser un tolete oportuno, por citar un ejemplo, con corredores en posición de anotar y dos tercios fuera, bateó para .333 con un cuadrangular y ocho remolques.
Hay muchos dentro de los jugadores de cuadro, que por su versatilidad pueden jugar todas las posiciones de campo, pero por su experiencia en la pelota de Estados Unidos, Sweeney se coloca como uno de los grandes candidatos, gracias a sus cualidades ofensivas.,
candidatos, dentro de las caras nuevas de la organización, se debe considerar también a Darnell Sweeney, otro jugador con grandes aptitudes a la defensiva.
A lo largo de su carrera, Sweeney se ha alternado en los jardines, donde Pericos parece tener definidos a sus elegidos, como en otras posiciones, dentro de las cuales destaca la antesala.
El año pasado con los Canarios de Sioux Falls de la American Association jugó en 58 ocasiones en la esquina caliente. Al bate, en los últimos tres años, ha disparado 326 hits y 51 cuadrangulares.
Entonces, en ese aspecto tampoco hay que preocuparse: hay antesalistas de sobra y quien se hace el lugar, sabemos que cumplirá con creces y dará esa solidez defensiva a los actuales monarcas de la Liga Mexicana.
